La natura non sta mai ferma

Gli ecosistemi naturali sono fondamentalmente flussi di energia e materia, in continua evoluzione e trasformazione, con ciclie e ricicli. Si adattano e rispondono costantemente ai cambiamenti, usandoli in modo creativo per alimentare la loro prosperità.

Una cellula umana adatta la sua attività in base ai nutrienti, all’acqua e all’ossigeno disponibili nel suo ambiente. Il nostro sistema cardiovascolare risponde ai cambiamenti di ritmo quando camminiamo/corriamo, pompando il sangue nel nostro corpo più velocemente o più lentamente.

Nelle foreste in crescita, le querce e gli alberi più longevi sfruttano la morte degli alberi pionieri per nutrirsi del concime che producono e della luce che diventa improvvisamente disponibile. Si collegano a una rete di miceli sotterranei che consente un sistema collettivo di gestione dell’acqua, in cui l’acqua in eccesso nel terreno può essere aspirata dal micelio e immagazzinata negli alberi, che la rilasceranno lentamente quando essa inizierà a scarseggiare.

È interessante notare che è più a livello di ecosistema che di singoli elementi che si assiste a un’evoluzione creativa di fronte al cambiamento. Ad esempio, l’aumento delle temperature farà scomparire, o estinguere, una particolare specie. Se la si guarda dal punto di vista di quella specie, non si tratta di una vera e propria risposta creativa al cambiamento, ma se la si guarda dal punto di vista dell’intero ecosistema, accade che nuove specie arrivino e prosperino con le nuove condizioni occupando lo spazio lasciato dall’elemento che è stato espulso; da questa prospettiva la risposta è creativa.

Un’altra caratteristica interessante della risposta naturale e dinamica al cambiamento è che raramente è prevedibile. Nel suo splendido libro, Wilding: Il ritorno della natura in una fattoria britannica, Isabella Tree descrive come la reintroduzione di specie semiselvatiche di bovini, suini e cervi nella loro fattoria abbia portato al ritorno di piante, insetti, uccelli ecc. a cui non avevano mai pensato, ma che hanno trovato in quell’ecosistema in evoluzione un terreno di coltura su cui prosperare, permettendo così la prosperità di altri elementi che dipendevano da loro per il cibo, l’impollinazione ecc.

La permacultura si basa sull’agilità in risposta a condizioni in evoluzione

Al centro della progettazione della permacultura c’è la tensione tra la creazione di un sistema stabile e le dinamiche intrinseche di cambiamento che scorreranno attraverso quel sistema. Piuttosto che opporsi ai cambiamenti che minacciano il loro progetto iniziale, i progettisti di permacultura cercano di “pensare in diretta” per adattare il loro progetto iniziale alle evoluzioni dell’ambiente.

Se un filare di meli cresce troppo e fa troppa ombra all’ambiente circostante, i progettisti lo potano più pesantemente e tagliano il legno per la pacciamatura o lo usano come legna da ardere.

Quando un riccio decide di stabilirsi in una parte del giardino, vale la pena di adattare i nostri piani originali per preservare questo meraviglioso killer naturale di lumache, piuttosto che chiedergli di andarsene gentilmente perché sta calpestando le aiuole che avevamo progettato per mais, fagioli e zucchine. Possiamo invece spostare il mucchio di foglie e rami vecchi dove il riccio ha scelto di vivere e utilizzare lo spazio liberato per qualcos’altro.

Sempre in tema di lumache… Chi ha dovuto lottare con le lumache (senza usare pellet tossici, ovviamente) sa che non è necessario cercare di combatterle: sono molto più intelligenti, perseveranti o notturne di noi! Piuttosto, quello che possiamo fare è destinare una parte di ciò che coltiviamo specificamente alle lumache, magari in una zona particolare del giardino, in modo che si concentrino lì. E poi portare una famiglia di anatre per ripulire ogni tanto la popolazione di lumache e tenerla sotto controllo.

In altre parole, i progettisti di permacultura si rapportano al cambiamento in termini di efficienza energetica. Ci vuole così tanta energia per resistere ai cambiamenti dell’ecosistema, con talvolta poca certezza che le soluzioni che cerchiamo di imporre con tanta energia funzioneranno, che è molto più efficiente immaginare soluzioni che lavorino con queste dinamiche di cambiamento – che le usino creativamente, le cavalchino, piuttosto che spingere contro di esse.

Utilizzare il cambiamento piuttosto che imporlo nelle organizzazioni

Siete in ufficio, sono le 14.00, vi siete svegliati presto e la mattinata è stata intensa. Avete appena pranzato ed è ora di rimettersi al lavoro. Quando vi sedete davanti al computer, la concentrazione è difficile, perché, ammettiamolo, quello che volete davvero è andare a dormire!

Cosa fate? Vi alzate e vi preparate una tazza di caffè forte. Questo è un chiaro esempio di come si investa molta energia per resistere al cambiamento, invece di utilizzarla in modo creativo. Eppure, secondo uno studio della NASA, una micro-siesta (tra i 10 e i 25 minuti) può aiutare ad aumentare la produttività del 35%, ad abbassare la pressione sanguigna, migliorare l’umore e ridurre l’ansia.

Ecco quindi una prima semplice applicazione del Principio di Permacultura n. 12: trasformate la vostra azienda in un’organizzazione di sonnellini felici 😉

Nel suo libro fondamentale “Reinventing Organizations”, Frédéric Laloux condivide storie di aziende che hanno abbandonato la pianificazione triennale, la definizione degli obiettivi e altri tentativi di modellare forze che spesso sfuggono al nostro controllo. Queste organizzazioni si preoccupano piuttosto di aiutare tutti ad avere chiaro lo scopo dell’organizzazione fin dall’inizio; in seguito, ciò che viene incoraggiato è l’adozione di una disposizione “Sense & Respond”: essere in sintonia con i cambiamenti del contesto, con le opportunità e le minacce che essi comportano, e rispondere ad essi in base allo scopo dell’organizzazione. Abbinato a una cultura “self management”, questo approccio significa tipicamente che invece di spendere energie per cercare di controllare una realtà in continuo cambiamento, le persone sono incoraggiate ad usare quell’energia nel contesto e a cavalcarlo come farebbe un surfista, la cui tavola da surf è costruita a partire dallo scopo dell’organizzazione.

Al momento in cui scriviamo, la Francia è in preda a un’altra crisi sociale, questa volta con gli agricoltori che manifestano contro le loro difficili condizioni di vita, le decisioni del governo e i regolamenti europei. Nel tentativo di placarli, il governo ha appena accettato di sospendere diverse iniziative volte a incoraggiare/consentire un’agricoltura più rispettosa dell’ambiente. Ecco quindi un altro tipico rifiuto di affrontare il cambiamento: mentre tutti sanno (compresi gli agricoltori che scendono in strada) che il modello attuale è obsoleto, si adottano misure per, di fatto, prolungarlo ancora un po’.

Cosa si sarebbe potuto fare invece? Ad esempio, rispondere al cambiamento in modo creativo, tenendo in conto le vere esigenze degli agricoltori (poter vivere del proprio lavoro, non essere sommersi dalla burocrazia, ecc). Ciò potrebbe significare aumentare gli incentivi per i prodotti provenienti da un’agricoltura più rispettosa dell’ambiente, aumentando le capacità di acquisto dei consumatori – e allo stesso tempo creare sanzioni per coloro che traggono profitto dall’imposizione di prezzi bassi sui prodotti agricoli (le principali mega-potenze d’acquisto come Lactalys per il latte, o Les Moulins de Paris per il grano).